Libro: Today We Die a Little (Richard Askwith)

A estas alturas no resulta fácil escribir un libro sobre Emil Zatopek. Y no porque su vida no sea interesante. Todo lo contrario. Pero lo malo es que se han publicado tantas cosas sobre él, que es difícil aportar algo nuevo.

La atleta del siglo

No siempre los títulos y premios oficiales reconocen a los mejores. Pero cuando en 1999 la Federación Internacional de Atletismo le dio a Fanny Blankers-Koen el de Atleta del Siglo, acertó de lleno.

Libro: Courir (Jean Echenoz)

Tardé un tiempo en pillar este libro porque Echenoz no me había convencido mucho la primera vez que le di una oportunidad. Pero esta vez se ha redimido a mis ojos. Lo cierto es que cualquier libro que cuente la vida de Emil Zátopek tiene ya mucho ganado de antemano.

Estilo

No hay dos personas que corran de la misma forma. Cada cual tiene un estilo característico e inconfundible al mover el cuerpo, al girar la cabeza, al patear el suelo o al bracear.

En las escuelas de atletismo se suele insistir mucho en la técnica para mejorar teóricamente el uso de las fuerzas. Así, es muy fácil de distinguir el braceo “oficial”: poderoso, uniforme y paralelo al cuerpo.

Quizás sea beneficioso para los corredores de pista, en los que unas décimas de segundo marcan la diferencia. Pero para los que corren por caminos y montes durante horas, lo importante son otras cosas. La técnica es más importante si cabe, pero es buena sólo si permite estar cómodo.

Por ejemplo, el braceo. Si se usa el tipo oficial durante mucho tiempo, lo más probable es que se inflamen los costados del cuerpo, cerca de las axilas. Por eso los que corren ultras suelen llevar los brazos con los codos hacia fuera y moverlos mucho menos.

En atletismo de pista es ya muy difícil encontrar a alguien como Emil Zatopek, cuya forma de correr fue descrita como la de un tipo luchando contra un pulpo encima de una cinta transportadora. En distancias largas, los kenianos y etíopes muestran muchas más diferencias. Y en el mundo del ultramaratón, todavía hay muchos que luchan contra pulpos.

Tres de los más grandes nos sirven de ejemplo para darnos cuenta de que en la variedad está el gusto: Anton Krupicka, Geoff Roes y Scott Jurek.