Carreras literarias

Puede parecer que esto de correr no da para tantos libros como los que se escriben. Y aunque es verdad que sobran muchos guías escritas de forma repetitiva para sacar cuartos, lo cierto es que todavía sigo encontrando narraciones que me aportan visiones nuevas sobre las carreras.

Libro: The Race of the Century (Munuera - Toussaint)

Los Juegos Olímpicos siempre han sido eventos en los que se ha medido más la rivalidad entre diferentes pueblos, países y culturas, que entre los propios atletas. El deporte es tan sólo una escusa, y está bien que así sea. En el fondo, si los que se arropan en nacionalismos coyunturales quieren sacar pecho, mejor que lo hagan así que invadiendo a su vecino.

Libro: Failure is an Option (Matt Whyman)

Hay muchos libros que cuentan las hazañas de grandes corredores. Biografías o autobiografías en las que modernos superhéroes describen cómo llegaron a rozar el Olimpo con sus victorias. De estos, he leído unos cuantos: Emil Zátopek, Lizzy Hawker, Kilian Jornet, Scott Jurek...

Libro: The Pants of Perspective (Anna McNuff)

En su libro sobre la vuelta a Gran Bretaña corriendo, Elise Downing mencionaba a Anna McNuff, un torbellino de rizos rubios que no dudaba en liarse la manta a la cabeza a la hora de lanzarse a una aventura. Así que esa referencia era una buena excusa para leer por fin este libro que tenía en la lista de pendientes desde hacía tiempo, pero al que no le había dedicado mucha atención. Quizás porque el título me sonaba un poco raro.

Libro: Coasting (Elise Downing)

Un libro que narra en primera persona el viaje alrededor de Gran Bretaña al trote, siguiendo la costa. Durante diez meses y atravesando tres países. Sufriendo los rigores del clima y disfrutando a menudo de las dos únicas cosas potables de la gastronomía británica: fish and chips y cakes.

Libro: Run, Melos (Osamu Dazai)

Un cuento breve sobre el honor, la amistad y el orgullo, en el que una carrera sirve de catalizador de los acontecimientos. En la misma línea que el mito clásico según el cual Filípides llegaba corriendo desde Maratón a Atenas para anunciar la victoria, justo antes de morir desfallecido.

Libro: Don't Stop Me Now (Vassos Alexander)

En el primer libro que escribió, a Vassos Alexander se le nota un poco que todavía era novato. Con lo de escribir pasa lo mismo que con lo de correr: la experiencia nos va ayudando a soltarnos y a evitar errores. Pero él es el primero que lo reconoce, y eso es una de las cosas que hacen que merezca la pena leerlo. Por la sensación de sinceridad que transmite.

Libro: My New York Marathon (Sebastien Samson)

De todos los maratones que se corren en el mundo, el de Nueva York es el más especial. Los hay más rápidos, como el de Berlín, en el que se suelen batir los récords, o más antiguos, como el de Boston, o más solidarios, como el de Londres. Pero el de Nueva York se ha convertido en la meca de todos los aficionados y cuenta cada año con más corredores que ningún otro.

Libro: Marathon (Nicolas Debon)

Los Juegos Olímpicos de Amsterdam (1928), los octavos de la era moderna, fueron los primeros en incluir pruebas femeninas en atletismo. Sin embargo, durante mucho tiempo el maratón lo siguieron corriendo sólo los hombres. Y es precisamente esta carrera, que se disputó un ventoso 5 de agosto, la que narra Nicolas Debon, centrándose en la figura de uno de los corredores: Boughera El Ouafi.

Libro: Out of Thin Air (Michael Crawley)

Michael Crawley es un antropólogo escocés que decidió unir su pasión por las carreras con su curiosidad sobre la forma de vida de los corredores etíopes. Para ello, vivió con ellos durante más de un año en Adís Abeba, aprendiendo el idioma y compartiendo cada día sus entrenamientos. La única forma de conocerles era seguir sus pasos, en el sentido literal de la palabra, así que sudó con ellos todas y cada una de sus sesiones: tiradas largas, carreras en los bosques, series de alta velocidad...

Libro: Niente panico, si continua a correre (Franz Rossi y Giovanni Storti)

Franz Rossi y Giovanni Storti vuelven a juntarse para seguir contándonos sus peripecias como corredores aficionados. Un libro escrito en la misma línea que el primero, con capítulos que alternan experiencias de cada uno de los dos autores. Aunque en este caso también incluyen algunos relatos de ficción con toques surrealistas (como esas historias de personajes olvidados, con ideas de bombero). Todo ello manteniendo el sentido del humor. Por ejemplo, el breve relato que abre el libro, narrando la subida al trote hasta lo alto del Teide parece sacado de Tartarín en los Alpes.

Libro: The Runner's Code (Chas Newkey-Burden)

Normalmente huyo de este tipo libros como de la peste. La experiencia me dice que suelen estar escritos por encargo de las grandes editoriales con la intención de ocupar sitio en la sección de deportes durante un tiempo. Dinero fácil a costa de reunir un puñado de malos consejos, de recorridos sin sentido o de pensamientos poco madurados…

Libro: Exercised (Daniel Lieberman)

La misma persona que lanzó la idea de que habíamos nacido para correr, desde un punto de vista científico, nos invita a plantearnos si realmente es eso cierto, o si la frase tiene un poco de trampa.

Libro: The Lost Art of Running (Shane Benzie)

Hay libros que marcan una época, y cuya influencia transforma para siempre el tema que tocan. Con Born to Run, Christopher McDougall consiguió que la gente se planteara muchas cosas con respecto a las carreras, sobre todo aprendiendo a mirar con ojo crítico todas esas zapatillas milagrosas que en realidad nos provocan más lesiones.

Bajo un cielo blanco

Hace poco he estado leyendo un par de libros sobre la naturaleza en la que vamos a vivir en un futuro cada vez más cercano. Libros que muestran no tanto las señales de lo que viene, como las huellas de lo que ya ha llegado.

Libros para salir corriendo

Siempre es buen momento para coger un libro que nos descubra nuevas cosas sobre esto de correr. Más todavía cuando llevamos semanas encerrados sin poder salir a trotar. Y como cualquier excusa es buena, vale la pena resumir lo que ha dado de sí mi último año de lecturas temáticas. Para celebrar el día en el que no murieron ni Shakespeare ni Cervantes (pero esa es otra historia). Cinco libros en los que realmente hay de todo:

Libro: Runner: A short story about a long run (Lizzy Hawker)

Confieso que no conocía a Lizzy Hawker antes de leer este libro. Es lo malo de no ser un mitómano. Lo bueno es que mi ignorancia me permitió seguir sus pasos de novata mientras iba avanzando por su primer Ultra Trail del Mont Blanc con el misterio de no saber cómo iba a terminar la cosa. Spoiler: muy bien.

Libro: Epic Runs of the World (Lonely Planet)

Como esto de correr es una moda que ha llegado para quedarse, y que de hecho crece con los años, cada vez hay más gente que intenta sacar tajada. En este caso, la editorial Lonely Planet ha perpetrado una guía realmente inútil, pero con un título cautivador y una bonita portada para engatusar a los desprevenidos.

Libro: The Incomplete Book of Running (Peter Sagal)

Peter Sagal ha escrito un libro en el que combina sus experiencias como corredor aficionado con el relato de su vida privada y pública. Lo que no permite acompañarle a lo largo de los maratones en chicago o Boston. Y también a lo largo de sus pequeños o grandes dramas más personales. Todo ello, desde la perspectiva del humor.

Libro: On Trails (Robert Moor)

Un libro que no habla casi nada de correr, pero en el que se reflexiona mucho sobre la importancia de los caminos en nuestras vidas. Robert Moor comenzó a ver los senderos con nuevos ojos mientras realizaba una travesía de meses por el Appalachian Trail. Una senda muy famosa en Estados Unidos que ahora se quiere convertir en un puente entre continentes.