Libro: Why We Run (Bernd Heinrich)

Como él mismo explica en el prólogo, Bernd Heinrich escribió este libro para contar lo que significa correr una ultramaraton, sumando sus propias experiencias como corredor con lo que le han ido enseñando sus investigaciones como biólogo. Le intrigaba descubrir lo que nos diferencia de otros animales, y en que medida seguimos siendo iguales. Algo que le llevó a vislumbrar nuevas perspectivas sobre la evolución humana.

A lo largo del libro, Heinrich va hilvanando sus recuerdos de infancia en una Europa empobrecida después de la guerra y su posterior vida en los Estados Unidos, con su propósito de correr por primera vez una prueba de 100 km. ya en la madurez. Ello le lleva a indagar sobre el significado de correr en lo que nos defina como especie, y en la forma en la que otros animales afrontan las carreras de larga distancia.

Los recuerdos se entrelazan con explicaciones sobre la biología de las células de nuestros músculos. Y es que una de las cosas que le permite haber estudiado durante años todo tipo de animales es tener una visión general de los mecanismos con los que están, o mejor dicho, con los que estamos dotados para mantener esfuerzos prolongados o explosivos. Así, a lo largo del libro va exponiendo las estrategias fisiologicas de escarabajos, polillas, aves, antílopes, camellos...

Su intención es hacer de su primera carrera de 100 km. un experimento personal, estudiando cada detalle de su entrenamiento, de su alimentación y, sobre, todo comparando el cuerpo de un ser humano con el de los mejores ejemplos del mundo animal en lo que respecta a las carreras de ultraresistencia. Como él mismo dice "Un corredor tiene que tomar muchas decicisones estratégicas, y hasta cierto punto puede ayudarse del estudio de la fisiología y de la evolución de diferentes animales para guiar su elección basándose en la ciencia."

Un libro muy interesante, como todos los de este autor, en los que siempre se descubren cosas nuevas sobre el mundo natural o, como en este caso, sobre por qué corremos.